Arrivi a Modena con appetito e davanti al menu trovi tortellini, tigelle e gnocco fritto: da quale cominciare? Per assaggiare la cucina modenese, il trio più riconoscibile è pasta ripiena, salumi con crescentine e un calice di Lambrusco, ma la scelta cambia se vuoi un pasto leggero o una tavola tutta emiliana.
Una prima scelta che sa di Modena
- Tortellini in brodo per il primo piatto più rappresentativo.
- Gnocco fritto e crescentine per condividere salumi, formaggi e pesto modenese.
- Aceto balsamico tradizionale DOP e Aceto Balsamico di Modena IGP sono prodotti distinti.
- Lambrusco secco accompagna bene i piatti sapidi e ricchi.
- Borlengo è una specialità dell’Appennino modenese, non il piatto da cercare per forza in ogni trattoria del centro.
I tortellini in brodo sono la scelta più netta per il primo
Una scodella fumante di tortellini in brodo restituisce subito il lato più domestico della cucina modenese: la sfoglia è sottile, il ripieno è di carne e il brodo porta il piatto senza coprirlo. VisitModena li colloca tra i primi simbolo della tavola locale, accanto a cotechino e zampone.
Se preferisci un piatto asciutto, cerca tagliatelle al ragù o tortelloni di ricotta, quando sono disponibili. Io sceglierei i tortellini per un pranzo tradizionale e terrei il ragù per quando vuoi un piatto più corposo; in entrambi i casi, chiedere se la pasta è fatta in casa può chiarire cosa aspettarsi.
Gnocco fritto e crescentine funzionano meglio da condividere
Quando arriva un cestino caldo al tavolo, il pasto prende subito un’altra piega. Lo gnocco fritto è una pasta lievitata e fritta, mentre le crescentine, spesso chiamate tigelle nei menu, sono piccoli pani rotondi: entrambi si abbinano a salumi, formaggi e pesto modenese, una crema saporita di lardo, aglio e rosmarino.
Per una tavolata, ordinerei queste specialità al centro e lascerei che ognuno componga il proprio boccone. Se invece vuoi un pasto meno abbondante, scegline una sola: aggiungere un tagliere generoso prima di un primo ripieno rischia di togliere spazio al piatto che volevi assaggiare davvero.
Le due etichette del balsamico portano a condimenti diversi
La parola “balsamico” sul menu può indicare prodotti con lavorazioni e usi diversi. L’Aceto Balsamico Tradizionale di Modena DOP si ottiene da mosto d’uva cotto e invecchia in una serie di botticelle; il Consorzio Tutela Aceto Balsamico di Modena distingue questa denominazione dall’Aceto Balsamico di Modena IGP, che prevede mosto e aceto di vino.
In tavola, il Tradizionale DOP si assaggia a gocce, per esempio su scaglie di Parmigiano Reggiano, mentre l’IGP si presta più facilmente a condire piatti e ingredienti. Se il menu propone una degustazione, controlla il nome completo: “balsamico” da solo non basta a capire quale condimento arriverà.
Per scegliere il Lambrusco guarda prima il gusto che cerchi
Un Lambrusco secco e vivace accompagna bene salumi, fritti e piatti ricchi, perché la sua freschezza pulisce il palato tra un boccone e l’altro. Nei menu trovi anche versioni amabili o dolci, più adatte a chi cerca un sorso morbido oppure vuole abbinarlo al dessert.
Se ordini gnocco fritto o cotechino, chiedi un Lambrusco secco; se preferisci un vino meno asciutto, domanda se hanno una versione amabile. Il nome da solo non descrive tutta la bottiglia: stile e dolcezza possono cambiare, quindi una domanda al personale è più utile di scegliere soltanto in base al colore.
Il borlengo appartiene soprattutto all’Appennino modenese
Se ti sposti verso Guiglia e i paesi dell’Appennino, cerca il borlengo: una sfoglia sottilissima e croccante, tradizionalmente servita con la “cunza”, un condimento di lardo, aglio e rosmarino. VisitModena lo inserisce tra i prodotti locali legati a Guiglia, mentre per il centro città sono più immediati tortellini, tigelle e gnocco fritto.
Questa distinzione aiuta a comporre una sosta senza inseguire ogni specialità nello stesso menu. Se il viaggio resta in città, scegli un piatto tipico disponibile lì; se l’itinerario include l’Appennino, il borlengo diventa una tappa gastronomica sensata, con un sapore più rustico e una consistenza molto diversa dalla pasta ripiena.
Una tavola modenese completa si costruisce senza esagerare
Per un solo pasto, la combinazione che preferisco è tortellini in brodo, una piccola porzione di salumi con crescentine e un calice di Lambrusco secco. Se vuoi provare anche il balsamico, meglio assaggiarlo a parte con il Parmigiano: aggiungerlo indistintamente a ogni portata confonde sapori che meritano spazio.
Chiuderei con bensone, un dolce casalingo da forno, oppure amaretti; il nocino è un digestivo tradizionale dal profumo di noce. Così il pasto conserva il carattere emiliano senza trasformarsi in una gara di portate.